وارتج قطار الغرب ... تمطى في القضبان

Quote: خطبة سعادة السردار وحاكم السودان العام في حفلة افتتاح سكة حديد الأبيض نقلت إلينا شركة روتر خلاصة الخطبة التي ألقاها جناب اللورد كتشنر في الأبيض حين الاحتفال بافتتاح خط سكة الحديد بين الخرطوم والأبيض. ولما كانت هذه الخطبة رداً على خطبة القاها سعادة السر رجينلد ونجت باشا حاكم السودان العام وسردار الجيش المصري رأينا أن نثبت هذه ضنا بما ورد فيها من التفاصيل المهمة والأقوال الشائقة. قال سعادته: يا جناب اللورد بالأصالة عن نفسي وبالنيابة عن موظفي حكومة السودان العسكريين والملكيين وعن العلماء المشايخ والأعيان والأهالي في هذه البلاد اغتنم هذه الفرصة السعيدة للترحيب بفخامتكم ترحيبا مقرونا بالسرور الجزيل. إن وصول سكة الحديد إلى الأبيض يعد الدرجة الثالثة الكبرى من درجات التقدم في سكك الحديد السودانية. وقد كانت أولى هذه الدرجات وهي خط حلفا والخرطوم مقترنة بإعادة افتتاح السودان في سنوات 1897 و 98 و 99 وأما الثانية فهي خط النيل والبحر الاحمر الذي افتتحه اللورد كرومر في سنة 1906 فقد كانت غايتها ترقية تجارة البلاد. وقد ظهر الان أنها ساعدت مساعدة كبيرة على إدراك هذه الغاية. وسوف يكون لخط الأبيض فائدة مزدوجة فإنه من الجهة الواحدة سيفتح كردفان ويسهل على الحكومة السيطرة التامة المنظمة عليها ومن الجهة الأخرى يمكن المراكز الواقعة في جنوبي كردفان من توسيع تجارتها في الصمغ والمواشي والحبوب وقد ظهر أن هذه التجارة قابلة لتقدم عظيم. أما فوائد سكة الحديد في الجزيرة فقد ظهرت فعلاً. ولم تقتصر فوائدها على تحسن تجارة الذرة والمواشي تحسنا يستحق الذكر بل أنها جعلت الحكومة في مركز يمكنها من النظر بصورة فعلية في مشروعات الري وزراعة القطن التي يتوقف عليها كل مستقبل السودان. ولما كان إنشاء سكة الحديد التي ربطت مصر بعاصمة السودان قد تم تحت إدارة فخامتكم فقد جاء في غاية المناسب أن تتولوا فخامتكم رئاسة حفلة افتتاح هذا الفرع الجنوبي من سكة الحديد. ومنذ إنشاء الحكومة الانكليزية المصرية في السودان لم يبرح من أذهان سلفيكم وذهنكم ضرورة تحسين المواصلات الداخلية في هذه البلاد حتى تبلغ درجة رفيعة من الثروةوالسعادة. ويحق لبلاد السودان أن تشكر سمو الخديوي على ما أبداه من الاهتمام المتواصل بتقدم البلاد وأنني اغتنم هذه الفرصة لأرفع إلى سموه وإلى الحكومة المصرية شكري المقرون بالاحترام لانهم عضدونا منذ البدء عضداً متواصلاً في سبيل إدراك هذه الغاية. ولم يبق على إلا أن أوجه انظار فخامتكم إلى المقدرة التي أبداها الكبتن مدونتر وموظفون في قيامهم بالأعمال التي يسرت مد هذا الخط الحديدي. فإن الكيفية التي قام بها تحت إدارته ضباط المصلحة وموظفوها ورجال أورطة سكة الحديد على اختلاف رتبهم والعمال الوطنيون بالأعمال المخصصة لهم رغماً عما لقوه من الصعوبات لهي مما يستحق كل مدح وثناء. وإني سأطلب الآن من الكبتن مدونتر أن يشرح بالإيجاز أهم النقط الرئيسية المتعلقة بمد سكة الحديد من الخرطوم إلى الأبيض وسأطلب منه أن يعرض على فخامتكم بصفة رسمية أسماء الضباط والموظفين الذين ساعدوه مساعدة خصوصية في عمله الشاق والذين قد حصل لي السرور بان أعرض اسماءهم على سمو الخديوي. وسيتشرف الكبتن مدونتر بعد أن يبدي ملاحظاته بأن يدعو فخامتكم إلى إعلان افتتاح القسم الأخير من الخطط الحديدي الممتد من الخرطوم جنوباً والذي ينتهي في الأبيض.