In 2007, in an end-of-year message to the staff of the National Neuroscience Institute, I wrote: 'Whilst boom time in the public sector is never as booming as in the private sector, let us not forget that boom time is eventually followed by slump time. Slump time in the public sector is always less painful compared to the private sector.' Slump time has arrived with a bang.
While I worry about the poorer Singaporeans who will be hit hard, perhaps this recession has come at an opportune time for many of us. It will give us an incentive to reconsider our priorities in life. Decades of the good life have made us soft. The wealthy especially, but also the middle class in Singapore , have had it so good for so long, what they once considered luxuries, they now think of as necessities.
A mobile phone, for instance, is now a statement about who you are, not just a piece of equipment for communication. Hence many people buy the latest model though their existing mobile phones are still in perfect working order. A Mercedes-Benz is no longer adequate as a status symbol. For millionaires who wish to show the world they have taste, a Ferrari or a Porsche is deemed more appropriate.
The same attitude influences the choice of attire and accessories. I still find it hard to believe that there are people carrying handbags that cost more than thrice the monthly income of a bus driver, and many more times that of the foreign worker labouring in the hot sun, risking his life to construct luxury condominiums he will never have a chance to live in. The media encourages and amplifies this ostentatious consumption. Perhaps it is good to encourage people to spend more because this will prevent the recession from getting worse. I am not an economist, but wasn't that the root cause of the current crisis - Americans spending more than they could afford to?
I am not a particularly spiritual person. I don't believe in the supernatural and I don't think I have a soul that will survive my death. But as I view the crass materialism around me, I am reminded of what my mother once told me: 'Suffering and deprivation is good for the soul.' My family is not poor, but we have been brought up to be frugal. My parents and I live in the same house that my paternal grandparents and their children moved into after World War II in 1945. It is a big house by today's standards, but it is simple - in fact, almost to the point of being shabby. Those who see it for the first time are astonished that Minister Mentor Lee Kuan Yew's home is so humble. But it is a comfortable house, a home we have got used to. Though it does look shabby compared to the new mansions on our street, we are not bothered by the comparison.
Most of the world and much of Singapore will lament the economic downturn. We have been told to tighten our belts. There will undoubtedly be suffering, which we must try our best to ameliorate. But I personally think the hard times will hold a timely lesson for many Singaporeans, especially those born after 1970 who have never lived through difficult times.
No matter how poor you are in Singapore , the authorities and social groups do try to ensure you have shelter and food. Nobody starves in Singapore . Many of those who are currently living in mansions and enjoying a luxurious lifestyle will probably still be able to do so, even if they might have to downgrade from wines costing $20,000 a bottle to $10,000 a bottle. They would hardly notice the difference.
Being wealthy is not a sin. It cannot be in a capitalist market economy. Enjoying the fruits of one's own labour is one's prerogative and I have no right to chastise those who choose to live luxuriously. But if one is blinded by materialism, there would be no end to wanting and hankering. After the Ferrari, what next? An Aston Martin? After the Hermes Birkin handbag, what can one upgrade to? Neither an Aston Martin nor an Hermes Birkin can make us truly happy or contented. They are like dust, a fog obscuring the true meaning of life, and can be blown away in the twinkling of an eye.
When the end approaches and we look back on our lives, will we regret the latest mobile phone or luxury car that we did not acquire? Or would we prefer to die at peace with ourselves, knowing that we have lived lives filled with love, friendship and goodwill, that we have helped some of our fellow voyagers along the way and that we have tried our best to leave this world a slightly better place than how we found it? We know which is the correct choice - and it is within our power to make that choice.
In this new year, burdened as it is with the problems of the year that has just ended, let us again try to choose wisely. To a considerable degree, our happiness is within our own control, and we should not follow the herd blindly. *The writer is director of the National Neuroscience Institute. * __._,_.___
02-03-2009, 03:52 AM
Abdlaziz Eisa Abdlaziz Eisa
تاريخ التسجيل: 02-03-2007
مجموع المشاركات: 22291
الآن نأتي لكلام بنت هذا الرجل العظيم التي تفتخر به آسيا اليوم وليست سنغافورة لوحدها..
رغم المجد الذي قدمته هذه الأسرة لبلادها.. فهي الآن ما زالت تعيش في البيت الذي بني قبيل الحرب العالمية الثانية.. بيت قديم متواضع رغم أن والدها المؤسس لسنغافورة حكمها لما يزيد عن العقدين من الزمان وتلاه ابنه رئيسا للوزراء اليوم.. بصورة ديمقراطية ليبرالية.. لكن الشئ المهم في الشفافية المتناهية لهذه الأسرة.. وفي نظام الحكم.. أي مواطن يمكنه أن يقابل رئيس الوزراء أو حتى يمكنه أن يقاضيه ويقف معه في محكمة واحدة.. لا يوجد كبير أو مبجل... القانون هو الأول.. (طبعا لا نقارن بمن حكمونا منذ 1956م)
نواصل
02-03-2009, 04:21 AM
Abdlaziz Eisa Abdlaziz Eisa
تاريخ التسجيل: 02-03-2007
مجموع المشاركات: 22291
لما قريت كلام دكتورة احلام عن تجي بلد تستعمرنا فكرت للحظة في الصينين.. انا معجبة جدا بتجويدهم لعملهم واحترامهم لعملمهم مهما كان بسيط.. لك المودة والاحترام..
02-03-2009, 05:11 AM
اسامه خليفه اسامه خليفه
تاريخ التسجيل: 03-29-2008
مجموع المشاركات: 2022
Quote: سلامات يا عزيز ديل ناس بقدسو قيمة العمل واحترامها
لما قريت كلام دكتورة احلام عن تجي بلد تستعمرنا فكرت للحظة في الصينين.. انا معجبة جدا بتجويدهم لعملهم واحترامهم لعملمهم مهما كان بسيط.. لك المودة والاحترام..
العزيز د.نجاة
سلام
حقيقة يا أستاذة نجاة أن الصيني في عمله يجبرك أنه تحترمه.. حتى في صغارهم وشبابهم.. أفضل من درسته حتى اليوم الطلاب الصينيين.. ومجاورتهم والتعامل الحياتي معهم أفضل من خلافهم
أذكر عند فترة تشييد كبري مدني حنتوب.. سقط فني ومات على الفور.. العمال السودانيين تجمعوا حول الجثة.. فنهرهم أحد المسؤولين الصينيين لافتا لهم العودة لمواصلة العمل.. وأن هنالك من هو مسؤول بمثل هذه الحوادث.. وشخص مات لا ينبغي ان يتوقف العمل ويتضرر الأحياء..
لك تحياتي
02-03-2009, 06:52 AM
Abdlaziz Eisa Abdlaziz Eisa
تاريخ التسجيل: 02-03-2007
مجموع المشاركات: 22291
الفرق يا عبدالعزيز بين تلك اليلاد وبلادنا في الاتي :
اولا تم تاهيل الانسان قبل بناء العمائر وتشيد الطرق والجسور..
سيظل الانسان محترم ويحترم بلده والاخرين,وستظل بلادهم في تقدم هرمي طالما السلطه في تبادل سلمي والثروة تتوزع بعدل
..
شكرا عزيز لهذا المجهود المقدر...
الأخ العزيز أسامة
سلام فعلا أخي أسامة.. الإنسان هنا يعرف قدره كإنسان ويعرف ماهية وجوده والدور الذي سيلعبه في حياته.. الإنسان لاعب أساسي ورقم مهم في معادلة البناء والتطور.. قبل فترة حدثت مشادة كلامية استدعت حضور الشرطة.. السبب هو أن أخا سودانيا بصق على حافة الطريق وفي فتحة تصريف المياه في الشارع.. المسالة خلقها مواطن استفزته الطريقة.. وتأتي الشرطة لتأيد الرجل بأن هنالك قانون البيئة يحرم مثل هذا السلوك في سنغافورة.. قارن الحال بما عندنا..
شكرا لك تحياتي
02-03-2009, 07:00 AM
Abdlaziz Eisa Abdlaziz Eisa
تاريخ التسجيل: 02-03-2007
مجموع المشاركات: 22291
فتحت سيرة سوف لن تتوقف قريبا قصة بناء دولة سنغافورة الحديثة تحتاج الى قراءة متأنية عسى ان نستلهم منها ما يعيننا على بناء دولة سودانية قوية يبدا البناء فيها بالانسان الذى كرمه الله من فوق سبع سموات طباقا
جاييك بكثير مداخلات ... بس روووق شوية
02-03-2009, 09:54 PM
Adam Omer Adam Omer
تاريخ التسجيل: 03-14-2007
مجموع المشاركات: 4478
الرسائل والمقالات و الآراء المنشورة في المنتدى بأسماء أصحابها أو بأسماء مستعارة لا تمثل بالضرورة الرأي الرسمي لصاحب الموقع أو سودانيز اون لاين بل تمثل وجهة نظر كاتبها
لا يمكنك نقل أو اقتباس اى مواد أعلامية من هذا الموقع الا بعد الحصول على اذن من الادارة
Abdlaziz Eisa
اسامه خليفه
Mohamed Elbashir
KOSTA
Adam Omer
فيس بوك
تويتر
انستقرام
يوتيوب
بنتيريست